Le dynamisme de la presse de proximité : l’exception catalane

La presse de proximité en langue catalane connaît une vitalité remarquable, reflet des spécificités territoriales. Cette exception catalane repose notamment sur des financements publics.

En premier lieu, les médias locaux se sont développés comme instrument d’expression d’une langue et d’une identité propres, s’inscrivant dans une dynamique sociale et citoyenne qui remonte aux années 1980. Ensuite, les associations professionnelles d’éditeurs de presse contribuent, elles aussi, à consolider le tissu industriel du secteur. Enfin, des politiques publiques de soutien ont permis de structurer ce dernier, renforçant ainsi la présence de la langue catalane dans la vie quotidienne des citoyens.

Le catalan est une langue à la démographie significative, avec plus de 11 millions de locuteurs, ce qui en fait la deuxième langue la plus parlée en Espagne, selon les données de l’Institut espagnol de statistique¹. Le catalan s’inscrit, ainsi, dans le groupe des langues moyennes européennes, d’une ampleur comparable, voire supérieure, à celle de nombreuses langues nationales européennes telles que le danois, le finnois, le slovaque ou même le grec. La presse de proximité dont il s’agit ici couvre l’ensemble des territoires de langue catalane : la Catalogne, la Communauté de Valence et les îles Baléares.

Généralement, les notions de « presse de proximité » et de « médias locaux » sont utilisées de manière complémentaire, et donc interchangeable, par les professionnels et par les chercheurs. Elles présentent pourtant certaines différences. Le terme « local » renvoie principalement à un espace géographique restreint et ancré dans un territoire spécifique, alors que celui de « proximité » est plus fréquemment associé aux médias numériques, et il fait référence à des thématiques journalistiques définies par leur pertinence et par leur lien avec la vie quotidienne des citoyens, indépendamment de l’origine géographique de l’information. Sont ainsi combinées deux dimensions : celle de l’identité du lieu de diffusion et de réception, et celle de la nature du contenu des messages².

Dans le contexte actuel, la presse de proximité occupe une place centrale. Elle s’appuie sur une longue tradition de participation de la société civile à la sauvegarde de l’identité catalane, notamment à travers les médias locaux. Depuis la transition démocratique espagnole, à la suite de la mort de Franco, de nombreuses publications locales ont émergé, soutenues par des associations, des coopératives ou des entreprises familiales. Ces publications parviennent à conjuguer enracinement local et ambition éditoriale, tissant un lien étroit entre médias et territoire. Le prix international AMIC (Association des médias d’information et de communication) a d’ailleurs salué cette dynamique lors de sa deuxième édition, célébrée en avril 2025. Ce prix a rassemblé des candidatures provenant du monde entier, mettant en lumière des initiatives locales innovantes.

Le dynamisme du secteur local

Plusieurs entités professionnelles structurent le tissu médiatique en catalan, représentant une grande variété de formats, de publics et de contenus, en adéquation avec les réalités locales et les enjeux contemporains de l’information³.

Trois associations jouent un rôle central dans l’organisation actuelle de ce secteur : l’ACPC (Association catalane de la presse comarcale), l’APPEC (Association des publications périodiques en catalan) et l’AMIC. Elles apportent un soutien logistique, juridique et stratégique aux éditeurs, accompagnent la transition numérique et encouragent la coopération entre les acteurs des médias de proximité. Créées dans les années 1980 et 1990 et bénéficiant donc d’une longue expérience, elles regroupent environ 980 publications locales. Ces médias couvrent des territoires de tailles diverses, allant de l’échelle nationale catalane à celle de la comarque (un canton), de la commune ou du quartier, incluant ainsi la catégorie dite « hyperlocale ».

L’Association catalane de la presse comarcale⁴ (ACPC) est la plus ancienne des organisations professionnelles du secteur. Fondée en 1980 et enregistrée officiellement en 1982, elle constitue l’organe de référence de la presse comarcale et locale en Catalogne. L’association regroupe aujourd’hui 158 publications – imprimées ou numériques – en langue catalane, à diffusion payante, toutes périodicités confondues (quotidienne, hebdomadaire, mensuelle, etc.) et couvrant l’ensemble du territoire catalan. À travers elle, les éditeurs souhaitent renforcer leur poids collectif, afin d’obtenir une reconnaissance institutionnelle équivalente à celle que leur accorde la société civile.

Créée en 1983, l’Association des publications périodiques en catalan (APPEC) fédère, quant à elle, plus de 230 revues et médias numériques en langue catalane. Elle couvre un large éventail de thématiques – culture, histoire, gastronomie, musique, jeunesse, entreprise –, et elle s’est imposée comme un acteur clé de la diffusion périodique en catalan. Elle joue un rôle actif dans la promotion de la lecture en catalan, notamment par des campagnes de sensibilisation contre la désinformation ou par des actions de proximité visant à distribuer des publications dans les communes dépourvues de points de vente.

Enfin, l’Association des médias d’information et de communication (AMIC), qui date de 1997, compte plus de 600 médias présents sur l’ensemble des territoires de langue catalane, avec une grande diversité de formats : 141 titres de presse gratuite (avec un tirage global supérieur à 1,3 million d’exemplaires), 75 titres de presse payante (plus de 96 000 exemplaires diffusés), 356 médias numériques (13 millions de visiteurs uniques par mois) et 15 radios et télévisions. L’AMIC œuvre pour la défense des intérêts de ses membres, en favorisant l’échange de bonnes pratiques, notamment le développement d’outils collectifs appliqués à la gestion et à l’édition.

Si ces trois organisations professionnelles sont financées principalement par les cotisations de leurs membres, elles bénéficient également de subventions publiques accordées par le secrétariat à la communication et à la diffusion de la Generalitat de Catalogne, soit, pour 2024, 350 000 euros versés à l’AMIC, 330 000 euros à l’APPEC et 210 000 euros à l’ACPC.

Le soutien public aux médias en catalan

Depuis la restauration de la démocratie en Espagne, les institutions catalanes ont mis en place des politiques publiques ambitieuses de soutien à la presse en langue catalane, les médias étant perçus comme des instruments fondamentaux de la normalisation linguistique. Ces actions reposent sur la promotion de la langue à travers des aides directes à la production de contenus et sur le renforcement du secteur médiatique par le biais de subventions structurelles et de programmes encourageant l’innovation numérique.

Ce soutien financier public varie selon les territoires : il est particulièrement développé en Catalogne, suivi par la Communauté valencienne et les îles Baléares. Ces trois gouvernements disposent de budgets attribués spécialement aux médias privés et aux organismes professionnels qui œuvrent à la consolidation d’espaces de communication en catalan. Cette politique publique contribue à soutenir le pluralisme de l’information, l’usage de la langue catalane dans les médias, la professionnalisation du secteur et la cohésion territoriale.

Le gouvernement catalan dispose de deux lignes de financement : des subventions structurelles assurant la promotion de l’usage du catalan dans le paysage médiatique régional et des subventions réservées à des projets particuliers. Pour l’année 2025, le budget total est de 14,1 millions d’euros, en augmentation de 7 % par rapport à l’année précédente, la majorité des fonds étant allouée aux subventions structurelles. Le montant réservé aux publications imprimées est en forte augmentation sur un an (+33 %), tandis que les subventions par projet accusent une baisse conséquente sur un an (-40 %). Ces aides sont cruciales dans le contexte actuel où la presse locale fait face à des défis économiques majeurs, liés notamment à la transition numérique et à la concurrence des grandes plateformes numériques.

Aux subventions allouées par le gouvernement catalan s’ajoute un budget affecté aux campagnes publicitaires afin d’assurer la promotion des médias locaux – plus de 44 millions d’euros en 2023. En somme, « l’ensemble des aides publiques, qu’elles soient destinées à la presse ou aux campagnes institutionnelles, permet au gouvernement catalan de mobiliser près de 60 millions d’euros chaque année en faveur des médias »⁵.

Viennent ensuite, par ordre d’importance, les aides attribuées par le département de l’éducation, de la culture, des universités et de l’emploi du gouvernement de la Communauté valencienne. Avec une population d’environ 5,4 millions d’habitants, cette communauté autonome a lancé une ligne de subventions d’un montant supérieur à 2,2 millions d’euros, visant à promouvoir l’usage du valencien (variété du catalan) dans les médias privés et les agences de presse.

L’appel à subventions comporte deux volets : d’une part, les médias intégralement en valencien, comprenant la télévision (250 000 €), la radio (45 000 €), la presse non quotidienne (260 000 €), les médias en ligne (750 000 €), les revues périodiques imprimées (45 000 €) et les publications destinées à la jeunesse (45 000 €) ; d’autre part, les médias partiellement en valencien, avec des aides prévues pour la télévision (250 000 €), la radio (410 000 €), la presse quotidienne (184 000 €) et les agences de presse (40 000 €). Cette politique assure la présence du valencien dans l’ensemble des formats médiatiques, en soutenant la production de contenus et le développement d’un éco-système local en catalan⁶.

Aux îles Baléares, les aides sont d’envergure plus modeste, en cohérence avec un territoire de plus petite taille et une population d’environ 1,2 million d’habitants. C’est l’Institut d’études baléariques⁷, organisme rattaché au gouvernement des îles Baléares, qui est chargé de la gestion de ces subventions. Pour l’année 2025, il a lancé un appel à projets doté d’un budget de 720 000 euros – selon la répartition suivante : publications quotidiennes d’information générale et locales (210 000 € chacune), publications spécialisées (40 000 €), suppléments périodiques (20 000 €), programmation télévisuelle (100 000 €) et radiophonique (90 000 €), projets de mise en place de l’édition en catalan (40 000 €) – ainsi que des actions de défense des médias de proximité en catalan (10 000 €).

Le local comme nouvelle référence au niveau international

Le dynamisme local des éditeurs catalans trouve une résonance à l’échelle internationale. Leur volonté est de partager leurs expériences au-delà des frontières ou de découvrir d’autres modèles et d’en tirer des enseignements. Il s’agit ainsi de dépasser les limites territoriales pour établir des partenariats entre les médias locaux de différents pays.

Le prix international organisé par l’AMIC illustre parfaitement cet engagement en faveur de la valorisation des médias de proximité. À l’occasion de sa deuxième édition, la ville de Barcelone s’est affirmée en capitale de la presse locale. Ce prix a pour objectif de contribuer à la professionnalisation de l’écosystème médiatique local et à la revalorisation du rôle des professionnels de l’information dans la construction d’un espace communicationnel de qualité, enraciné dans les territoires.

Le prix est attribué dans trois catégories : médias en langue catalane, médias européens et médias internationaux. Les lauréats de chaque catégorie reçoivent un diplôme officiel, un trophée symbolique ainsi qu’une dotation financière de 5 000 euros. Deux reconnaissances spéciales complètent cette distinction : l’une rend hommage à la trajectoire d’une personne, d’un projet ou d’une entreprise ayant contribué de manière significative et durable au développement des médias de proximité ; l’autre récompense un contenu publicitaire de marque exemplaire, valorisant une communication responsable et engagée à l’échelle locale.

Plutôt que de s’inscrire dans la seule sphère catalane, ce prix encourage une réflexion à l’échelle mondiale sur les défis communs auxquels sont confrontés les médias locaux, tels que la transition numérique, la viabilité économique, la proximité éditoriale ou encore la lutte contre la désinformation. Pour l’édition 2025, les lauréats furent le média brésilien Agência Mural, basé à São Paulo, et le média portugais Mensagem de Lisboa, illustrant ainsi la dimension internationale de cette initiative. Parmi les finalistes européens figuraient le trimestriel britannique The Bristol Cable et le site français Mediacités, tous les deux consacrés au journalisme d’investigation de qualité à l’échelle locale, œuvrant à renforcer la transparence et la reddition de comptes aux citoyens.

Un modèle original et durable

La presse de proximité en catalan témoigne d’une résilience exemplaire face aux profondes mutations que connaît le secteur médiatique contemporain. Son enracinement territorial, sa capacité d’innovation face aux défis lancés par les technologies numériques et sa structuration collective en réseaux solides constituent les piliers d’un modèle original et durable. Dans un paysage médiatique largement dominé par la concentration des groupes et par l’uniformisation des contenus, elle incarne une alternative crédible et qui peut servir de modèle, reposant sur la valorisation de la langue catalane, sur la proximité éditoriale et sur l’engagement civique. Ce modèle, fondé sur la reconnaissance de la diversité linguistique et sur la cohésion sociale, offre des pistes concrètes pour les régions plurilingues d’Europe désireuses de préserver leur souveraineté culturelle et de renforcer le lien démocratique avec leurs citoyens. À l’heure où la confiance dans les médias vacille, l’expérience catalane rappelle avec force qu’une information locale, enracinée et de qualité demeure une condition essentielle à la vitalité démocratique.

Sources :

1. Generalitat de Catalunya, « L’INE publica noves dades sobre el coneixement i ús del català », communiqué de presse, 24 avril 2023. https://llengua.gencat
2. Caldevilla Domínguez David, Visa Barbosa Mariona, « El periodisme digital de proximitat. Història i usos actuals. Estudi de Vilaweb local i del portal Madridiario », Anàlisi: quaderns de comunicació i cultura, n° 49, 2013, p. 29-42 [30-31].
3. Martori Muntsant Aida, De premsa de proximitat a mitjans multimèdia, camí cap al transmèdia? Anàlisi i proposta de l’adaptació dels mitjans de l’ACPC a les dinàmiques digitals, Premsa comarcal, 2021. https://www.premsacomarcal.cat
4. Une comarca est une division territoriale intermédiaire entre la municipalité et la province, propre à la Catalogne et à d’autres régions de tradition catalane. Elle regroupe plusieurs communes partageant des caractéristiques géographiques, historiques, économiques ou culturelles communes. Elle joue un rôle important dans l’organisation administrative et dans la prestation de services, bien que son poids institutionnel varie selon les régions.
5. « La Generalitat entregará este año 14 M€ en ayudas a los medios catalanes », El Confidencial, 24 avril 2025. https://dircomfidencial.com
6. « La Generalitat convoca els ajuts al foment del valencià en mitjans, publicacions i agències », Comunicació21, 22 juillet 2024. https://comunicacio21.cat
7. Institut d’estudis baleàrics, « Convocatòria d’ajuts destinats als mitjans de comunicació en llengua catalana a les Illes Balears per a l’any 2025 », 10 mars 2025. https://www.iebalearics.org/ca